Dísilrafall er aflbúnaður sem notar dísileldsneyti og knýr þjöppunar-brunahreyfil til að framleiða raforku. Meginregla þess liggur í því að breyta efnaorku eldsneytis í varmaorku með brennslu og síðan í raforku með vélrænni flutningi. Allt ferlið nær yfir mörg skipuð þrep, þar á meðal inntak, þjöppun, bruna, stækkun, útblástur og orkuframleiðslu, sem sýnir verkfræðilega hugvitssemina við að tengja varma- og vélræna orku á skilvirkan hátt.
Vinnulotan hefst með inntökuferlinu. Meðan á inntakshögginu stendur færist stimpillinn frá efsta dauðapunkti í neðri dauðapunkt, inntaksventillinn opnast og þrýstingsloft og kælt loft er dregið inn í strokkinn. Þar sem dísilvélar treysta ekki á utanaðkomandi kveikjugjafa verður loftið sem fer inn í strokkinn að vera verulega þjappað til að tryggja sjálfvirka-kveikju eldsneytis. Þess vegna hefur nægjanlegt rúmmál inntaksloftsins bein áhrif á hitastig og þrýsting í lok síðari þjöppunar.
Þá hefst þjöppunarferlið. Inntaksventillinn lokar og stimpillinn færist frá neðri dauðapunkti í efsta dauðapunkt og þjappar inntaksloftinu saman í mjög lítið rúmmál. Á þessu stigi getur strokkþrýstingurinn hækkað í 3-5 MPa og hitastigið hækkar í 500 gráður -700 gráður, sem skapar nauðsynleg skilyrði fyrir sjálfkveikju dísileldsneytis. Þjöppunarhlutfallið er venjulega á milli 15:1 og 22:1, mun hærra en bensínvéla, sem er aðalástæðan fyrir mikilli hitauppstreymi dísilvéla.
Þegar stimpillinn nálgast efsta dauðapunktinn sprautar eldsneytisinnspýtingarkerfið dísilolíu inn í brunahólfið sem háþrýstilofttegund. Við háan-hita og háan-þrýstingsloft gufar dísileldsneytið hratt upp og blandast loftinu, sem leiðir til sjálfvirkrar-kveikju. Brunaferlið losar mikið magn af varmaorku á mjög stuttum tíma, sem veldur því að þrýstingur strokksins hækkar verulega í 6-9 MPa og hitastigið fer yfir 1800 gráður. Þetta stig er kallað brennslu- og þensluslag. Háþrýstigasið með háum-hita þrýstir stimplinum niður og breytir línulegri hreyfingu í snúningshreyfingu sveifarássins í gegnum tengistöngina og skilar vélrænni vinnu.
Eftir stækkun hefst útblástursferlið. Útblástursventillinn opnast og stimpillinn færist upp aftur og rekur brennda útblástursloftið úr strokknum og gefur pláss fyrir næstu lotu. Þetta lýkur lokaðri hringrás fjögurra högga: inntaks, þjöppunar, bruna og þenslu, og útblástur. Í fjöl- dísilvél starfar hver strokkur í þrepum fasa, sem tryggir stöðugt og slétt snúningsafl til sveifarássins.
Þetta snúningsafl er sent til rafallsins með svifhjóli og tengi. Inni í rafallnum snýst snúningurinn í segulsviðinu sem myndast af statorvindunum og myndar til skiptis raforkukraft í spólunum sem byggir á meginreglunni um rafsegulvirkjun. Eftir leiðréttingu eða stjórnun gefur þessi raforkukraftur frá sér staðlaðan riðstraum. Nútíma dísilrafallar eru búnir rafrænum hraðastýringu og sjálfvirkum spennustjórnunarbúnaði, sem getur leiðrétt hraða og útspennu í rauntíma til að tryggja stöðug orkugæði.
Í allri starfseminni er eldsneytisveitukerfið ábyrgt fyrir nákvæmri eldsneytisinnspýtingu í samræmi við rekstrarskilyrði; kælikerfið fjarlægir hita úr strokkablokkinni og útblásturslofti; smurkerfið dregur úr núningi og sliti á hreyfanlegum hlutum; og inntaks- og útblásturskerfin tryggja slétt loftstreymi og skilvirka fjarlægingu útblásturslofts. Samræmd virkni þessara undirkerfa tryggir skilvirkan bruna, sléttan gang og viðheldur framleiðslueiginleikum við mismunandi álag.
Í stuttu máli er meginreglan um dísilrafall að umbreyta efnaorku dísileldsneytis í varmaorku með þjöppunarkveikjubrennslu, nota síðan stækkunina til að ýta á stimpilinn og búa til vélræna orku, sem að lokum er breytt í raforku af rafallnum. Sterk uppbygging þess, sterk aðlögunarhæfni og hröð ræsing-gera það óbætanlegt á sviði varaafls og sjálfstæðra aflgjafa.